Tout d’abord, la synthèse emploie des formules écrites plus efficaces, car celles-ci ne reprennent pas les marques orales du discours (hésitations, apartés, tics verbaux, répétitions, etc.) superflues à l’écrit.
Pour ce qui est du travail de synthèse proprement dit, le rédacteur regroupe les idées en des formules plus efficaces, en un français soutenu, plus adapté à l’écrit. La réorganisation des idées permet également de reprendre les mêmes notions, tout en les présentant sous une forme plus concise. Le rédacteur peut également reprendre les exemples les plus marquants en cas d’énumération et hiérarchiser les idées.
En s’attachant à transcrire les idées principales et l’articulation logique qui les relie, une synthèse permet une rédaction bien plus concise que ne l’aurait été une transcription in extenso du discours original, tout en restant fidèle sur le fond aux idées exprimées.